你一定愛讀的極簡歐洲史

近年非常普及《XXX 一本通》、《圖解 XXX》等，我等歐洲史零知識之輩，貪圖便利，偶爾也會讀這些以歷史為題材的雞精書。今次這本《你一定愛讀的極簡歐洲史》(The shortest history of Europe) 則並非普通圖解即食書，作者 John Hirst 是澳洲著名的歷史學家，他的文字不是純粹陳列甚麼年份發生甚麼事，而是每章節以一個主題 (如民主) 為開始，娓娓道來大歷史敍述的架構，中間再述說當中發生的歷史故事，一步一步帶你了解歐洲文明的起源。

作者認為歐洲文明的起源由三大元素所組成：

• 古希臘和羅馬文化
• 基督教教義
• 日耳曼蠻族戰事文化

其實在讀這書之前，我連上述三個元素也不知道是甚麼！但是不要緊，這書好像為我這些「無知」的讀者而設的。 讀完這書，我印象最深的是：

• 歐洲的封建社會是怎樣構成的？民主意識是怎樣開始的？
• 歐洲各國的語言的源頭是甚麼？怎樣分拆成幾十種的？
• 所謂「古典」，對歐洲人來說是甚麼？

這書只有二百多餘 (中文版) 就說起歐洲的歷史 (據說英文版更只有 150 頁)，除陳述外還加插一些評論，即使你已經懂得由中世紀至近代西歐歷史的大小事，此書也非常值得一看。

P.S. 香港公共圖書館可借閱。